W Niedzielę Praojców, 16 grudnia, arcybiskup Abel w asyście ks. prot. Jana Kulika i subdiakona Tymoteusza Kozki przebywał w zaprzyjaźnionym Okręgu Kościelnym Balingen Ewangelickiego Kościoła Krajowego w Wirtembergii. Arcybiskup Abel został zaproszony na uroczystość przejścia na emeryturę dziekana Martina Seitza. W niedzielny poranek władyka Abel, w dniu swoich imienin, przewodniczył Boskiej Liturgii w parafii pw. św. Marcina w Balingen, świętującej wg stylu gregoriańskiego. Proboszczem i założycielem tejże parafii, która została erygowana przed rokiem w kaplicy pochodzącej z I połowy XV w., jest ks. Michał Buk. Parafia ta znajduje się w jurysdykcji Patriarchatu Konstantynopolitańskiego w tzw. rosyjskiej archidiecezji paryskiej, założycielem której był władyka Eulogiusz (Georgijewskij), znany jako odnowiciel prawosławnej tradycji na Chełmszczyźnie po powrocie z niewoli uniatyzmu na łono św. Prawosławia. Sprawowana przez arcybiskupa Boska Liturgia była szczególnym przeżyciem dla miejscowej społeczności, gdyż to w większości emigranci z krajów postradzieckich. Na zakończenie nabożeństwa władyka dziękował Opatrzności Bożej za dar przewodniczenia Boskiej Liturgii właśnie w Balingen, gdzie od 20 lat Prawosławna Diecezja Lubelsko-Chełmska prowadzi partnerską współpracę z Kościołem ewangelickim. Na zakończenie arcybiskup Abel przekazał w darze proboszczowi parafii kopię Chełmskiej Ikony Bogurodzicy. W godzinach popołudniowych delegacja z Polski uczestniczyła w ceremonii pożegnania Dziekana Ewangelickiego Okręgu Kościelnego Balingen ks. Martina Seitza. Po uroczystym nabożeństwie luterańskim przez długi czas goście z Polski przy wspólnym poczęstunku mieli sposobność rozmawiać z wieloma zaprzyjaźnionymi osobami z dekanatu. Między innymi omówiono kwestie zbliżającego się jubileuszu 20-lecia kontaktów ekumenicznych pomiędzy Prawosławną Diecezją Lubelsko-Chełmską a Ewangelickim Okręgiem Kościelnym Balingen w przyszłym roku. fot. Tymoteusz Kozka,

fot. http://www.balingen-evangelisch.de