Miejscowość Kopytów jest niewielką wsią położoną na terenie nadbużańskiej gminy Kodeń. Pierwsze wzmianki o początkach Prawosławia sięgają XII stulecia. Fundatorką pierwszej cerkwi oraz dóbr parafialnych była księżna Elżbieta z Branickich Sapieżyna, Wojewodzina Mścisławska. W roku 1875 związanym z powrotem unitów do Prawosławia na terenie historycznej Eaprchii Chełmskiej, prawosławni mieszkańcy wsi Kopytów wznieśli okazałą nową drewnianą cerkiew, która została poświęcona w 1882 roku. Niestety podczas działań wojennych I wojny światowej świątynia ta została zburzona.

W okresie międzywojennym po reaktywowaniu życia liturgicznego w domach prywatnych, prawosławni mieszkańcy Kopytowa i okolicznych wsi wbrew przychylności ówczesnych władz administracyjnych wybudowali drewnianą kaplicę na miejscowym cmentarzu prawosławnym. Świątynia ta przetrwała okres międzywojenny i okupację niemiecką stanowiąc oazę życia liturgicznego. Parafia przestała funkcjonować na skutek wysiedleńczej akcji „Wisła”. W roku 1957 po powrocie części osób wysiedlonych ponownie odrodziło się życie liturgiczne wspólnoty prawosławnej w Kopytowie jako filia pobliskiej parafii prawosławnej w Kodniu.

Przełomowym wydarzeniem dla społeczności prawosławnej w Kopytowie był rok 1996, kiedy to w niedzielę 25 września z inicjatywy Ordynariusza Prawosławnej Diecezji Lubelsko-Chełmskiej miało miejsce wmurowanie kamienia węgielnego pod budowę nowej drewnianej cerkwi w centrum wsi. 9 sierpnia 1998 roku w niedzielną uroczystość św. Wielkiego Męczennika Pantelejmona poświęcenia cerkwi dokonali arcybiskup łódzki i poznański Szymon wraz z władyką lubelskim i chełmskim Ablem. W roku 2010 decyzją Ordynariusza diecezji lubelsko-chełmskiej arcybiskupa Abla wspólnota prawosławna wsi Kopytów została wyodrębniona jako oddzielna Parafia Prawosławna z proboszczem zamieszkującym we wsi.

Podkreślając liturgiczne wspomnienie poświęcenia cerkwi w Kopytowie w świąteczny dzień św. męcz. Pantelejmona rokrocznie miejscowa społeczność parafialna w tym dniu obchodzi uroczystość swojego święta parafialnego. Tegorocznej świątecznej Boskiej Liturgii przewodniczył arcybiskup Abel w asyście licznie przybyłego duchowieństwa oraz dwóch diakonów. Swoim śpiewem nabożeństwo upiększał chór zintegrowany pod kierownictwem matuszki Marii Babiak z Lublina. Po odczytanej Ewangelii ze słowem homilii do zebranych zwrócił się władyka Abel. Przedstawił on postać świętego młodzieńca lekarza Wielkiego Męczennika Pantelejmona w kontekście dzisiejszych dni, zachęcając do aktywnego dawania świadectwa naszej chrześcijańskiej postawy prawosławnej. Arcypasterz ostrzegał przed obecnymi tendencjami sekularyzacji życia społecznego przywołując fakt tegorocznych jawnych prowokacji podczas otwarcia igrzysk olimpijskich we Francji.

Świąteczna Boska Liturgia zakończyła się tradycyjną procesją wokół świątyni. Na zakończenie uroczystości władyka Abel pozdrawiając zebranych ze świętem podziękował proboszczowi ks. prot. Tomaszowi Wołosikowi za posługę duszpasterską w kopytowskiej parafii, staroście cerkiewnemu Piotrowi Wołosiukowi za powitanie chlebem i solą oraz za całokształt gospodarnej opieki nad funkcjonowaniem parafi, oraz za kwiaty od najmłodszych parafian.

Po zakończonej uroczystości liturgicznej w jubileuszowym akcencie 100-lecia autokefalii PAKP oraz 35. rocznicy restytuowania Prawosławnej Diecezji Lubelsko-Chełmskiej nastąpiło poświęcenie nowego domu parafialnego w Kopytowie. Arcybiskupowi podczas ceremonii poświęcenia domu asystował Dziekan Okręgu Terespolskiego ks. mitrat Jan Dmitruk wraz z Proboszczem parafii ks. prot. Tomaszem Wołosikiem. Piękne akordy muzyki cerkiewnej śpiewanych psalmów i troparionów w tym historycznym momencie wybrzmiały z ust chóru duchowieństwa pod kierownictwem protodiaknona katedry lubelskiej ks. Marka Waszczuka. Parafianie zintegrowani przez starostę cerkiewnego kopytowskiej parafii Piotra Wołosiuka przygotowali świąteczną agapę. Władyka Abel dziękował Wójtowi Gminy Kodeń Jerzemu Trociowi za otwartość na potrzeby Parafii, staroście cerkiewnemu Piotrowi Wołosiuk, aktywistce Joannie Hernik oraz pełniącej obowiązki psalmisty Natalii Ostapienko za pomoc w organizacji życia parafialnego a także budowniczemu domu parafialnego w Kopytowie Romanowi Momot z Włodawy.

fot. Grażyna Hankiewicz

Piotr Wołosiuk